Das vom „Deutschen Verlag“ (gehörte als eigenständiges Unternehmen zum nationalsozialistischen „Franz-Eher-Verlag“) ab Mai 1940 bis zum April 1945 herausgegebene Blatt sollte sich nach Vorstellung der nationalsozialistischen Führung vom Einheitsbrei der anderen Zeitungen als „seriöses, im In- und Ausland repräsentatives, informatives und stilistisch anspruchsvolles“ Organ abheben. Man hoffte, auf diese Weise höhere Bildungsschichten besser zu erreichen.

Das Blatt hatte gute Erfolge (Auflage bis zu 1,4 Millionen Exemplare) und verfolgte vergleichsweise moderat die dennoch unleugbar zu Grunde liegende propagandistische Zielsetzung. So schrieb Josef Goebbels durchgängig den wöchentlichen Leitartikel, und selbstverständlich waren Regime- und Ideologie-kritische Artikel nicht vorhanden.