Der Begriff „Moloch“ bezeichnet laut Duden eine grausame Macht, die alles zu verschlingen droht und immer wieder neue Opfer fordert.

Das Wort entstand nach der Bezeichnung für ein Opfer, besonders Kinderopfer, bei den Puniern und im Alten Testament. Wurzeln sind der griechische Begriff molóch beziehungsweise das hebräische molęḵ, die als Name eines Gottes missgedeutet wurden.