1939 durch Zusammenfassung der Sicherheitspolizei (Sipo) und des Sicherheitsdienstes (SD) entstanden, war das RSHA mit Sitz in Berlin eines der maßgeblichen Instrumente zur Unterdrückung des Bevölkerung in Nazi-Deutschland. Brutal und rücksichtslos wurden massenhaft Andersdenkende und sog. „politisch unzuverlässige Personen“ terrorisiert und verhaftet, Juden, Sinti und Roma verschleppt, Massaker in Polen und der Sowjetunion planmäßig organisiert und durchgeführt. Mit dem RSHA verbinden sich so berüchtigte Namen wie Heydrich, Kaltenbrunner, Himmler, Eichmann.